Den amerikanska sporten

Nikolai Zherdev går i väntans tider. I dag ska New York Rangers general manager Glen Sather svara på hans kontraktsförslag. Enligt amerikansk press tyder allt på ett nej; Rangers är inte villiga att betala vad han begär.

Säkerligen har  Zherdev aldrig räknat med något annat. Han vill bort från klubben och har medvetet ställt allt för höga krav.

Därmed finns möjlighet för andra klubbar att acceptera budet, men jag har svårt att se att det skulle hända. Nikolai Zherdev har begärt en lön på ungefär 4 miljoner dollar vilket skulle göra honom till bli bäste betalde ytterforward under 25 år. Det är han banne mig inte värd.

Troligast är att Zherdevs NHL- dagar är över för den här gången och att det istället blir spel i Ryssland.

Någon mer än jag som uppskattar College game day på ESPN America? Ni vet försnacket till lördagsmatchern i Collegefotbollen. I ett dundrande tempo går programledare och analytiker igenom de kommande matcherna, berättar vad som är viktigt och blir lite skojigt osams när de tycker eller tror olika.

En av programledarna heter Lee Corso och förutom att han själv spelade i Florida State (tillsammans med filmstjärnan Burt Reynolds) var han i många år coach inom collegefotbollen. Han blir 74 år på fredag och har under de två säsonger jag följt programmet vuxit fram till en av mina favoriter inom sport-tv. Tyvärr drabbades Corso av en mindre stroke i maj och även om han har återfått talet, och trots att såväl ESPN som han själv säger att han ska vara med när programmet kör i gång den 5 september, känner jag en viss tvekan.

Jag hoppas självklart att han är där, och att  han kan ge mig lika bra underhållning som tidigare. Men, och det här är ett viktigt men, det måste få ske på hans villkor. Få saker är sorgligare att bevittna än när människor stressar tillbaka efter en allvarlig skada eller sjukdom bara för att upptäcka att kroppen inte läkt färdigt. Ge oss gärna mer Lee Corso i tv, men endast om hans kropp verkligen är redo.

Förra året vann New England Patriots elva matcher, men något NFL- slutspel blev det inte. En orsak till missen stavas skador, eller rättare sagt skada. Tom Brady, en av ligans mest talangfulla QB, försvann redan efter sju minuter i premiärmatchen.

Nu är Brady frisk och och såväl bilder som skriftliga rapporter från Patriots träningsläger talar sitt tydliga språk. Tom Brady är ute efter revansch. Hela Patriots tänker förresten ta revansch på fjolåret, och fortsätter Brady vara skadefri har de alla möjligheter att nå slutspelet genom att vinna AFC East.

NHL undersöker kontruktionen av de extrema långtidskontrakt som numera tycks tecknas i parti och minut. Varför? Därför att de troligen skrivs i syfte att komma runt gällande lönetak. (Klicka på Aftonbladet- länken längst ner i inlägget för att läsa mer om hur lurendrejeriet misstänks gå till.)

Att (de rikaste) klubbarna gör vad de kan för att komma förbi lönetaksreglerna är rätt naturligt.  Det ligger så att säga  i sakens natur att alla klubbledningar försöker skaffa laget bästa möjliga förutsättningar att vinna. Samtidigt är det bara några år sedan vi missade en hel nordamerikansk ishockeysäsong då spelarfacket och klubbarna inte kunde komma överens om ett nytt avtal. Stötestenen var skenande lönekostnader och på den tiden stod alla klubbledningar bakom åsikten att lönetak var nödvändigt för långsiktig överlevnad.

Man undrar om de är lika överens nu.

http://www.aftonbladet.se/sportbladet/hockeybladet/internationellt/nhl/article5593298.ab

Dagarna sedan Lamar Odom valde att fortsätta sin NBA-karriär i Lakers har supportrar och journalister i södra Florida ägnat sig åt att vara (be)svikna. De trodde alla att Odom var på väg till Heat, och de är smärtsamt medvetna om att laget behöver förstärkning för att gå en riktigt trevlig säsong till mötes. När affären sprack har mörkret lagt sig över basketfansen och coach Pat Riley får utstå en hel del påhopp för sin oförmåga att locka till sig bra spelare.

Kritiken är delvis befogad, hittills är Heat ett av ligans minst aktiva lag under sommaren. De har misslyckats med att förstärka, och ju närmare säsongen vi kommer ju färre kompetenta spelare finns kvar på marknaden. Än är det dock inte kört, bland annat saknar Allen Iverson och Jamaal Tinsley kontrakt. Men Iverson är en erkänd bråkstake och Tinsley diskuterar med många klubbar, dessutom har ett planerat möte mellan Tinsley och Riley ställts in.

Det låter med andra ord inte som om en affär är nära förestående.

Sista dagen på semestern. I morgon börjar allvaret, då är det slut på lata dagar i solstolen. Fast jag ska inte klaga. Jag har ju ett jobb att gå till, dessutom med rätt roliga arbetsuppgifter.

En sak är däremot säker. När mitt liv återgår till det normala växer önskan att allt annat också ska göra det. Efter en hård arbetsvecka vill jag koppla av med lite god sport. Visst basebollen är på och om ett par veckor startar de europeiska fotbollsligorna, men det är otillräckligt. Jag vill ha hockeyn, basketen och den amerikanska fotbollen att välja mellan.

Fast det får jag inte ännu, och innan de amerikanska ligorna drar igång kommer suget bli allt intensivare.

Leon Washington hoppade bara över en träning med New York Jets. Nu är han tillbaka eftersom han; ”vill och måste spela fotboll” (den amerikanska varianten alltså). Fast nog finns det en liten möjlighet att böterna på 17 000 dollar/dag bidrog till att protestaktionen tog slut redan efter en dag…

Fortfarande är Washington  både djupt irriterad och ordentligt kränkt över klubbens vägran att förnya kontraktet. Men han har bara ett år kvar och jag är säker på att han kan överleva på de dryga 500 000 dollarna han trots allt tjänar. Gör han dessutom en bra säsong kan hämnden bli nog så ljuv när han väljer att fortsätta karriären för mycket högre lön i en annan klubb.

För herrarna i NFL drar sommarträningen igång. New York Jets hade sin första träningsdag i går och då stod det klart att kontraktsbråkande Leon Washington valt att stanna hemma. Washington har hela sommaren förgäves försökt få till ett nytt kontrakt eftersom han tycker sig vara värd mer än de 535 000 dollar kontraktet säger att han ska få.

Tveklöst är Washington lågt betald jämfört med jämbördiga running backs, problemet är bara att det är helt i sin ordning. Har du ett långtidskontrakt blir du i slutet av perioden lönemässigt omsprungen av spelare med nytecknade överenskommelser. När Washington senast nästa år skriver ett nytt kontrkat kommer han plötsligt att vara välbetald igen.

Visst kan det kännas orättvist när man ser hur lönetåget rullar ifrån en, och för min del får spelarna gärna försöka omförhandla hur många gånger som helst. Men misslyckas förhandlingarna är det bara att bita i det sura äpplet. Trots allt har Leon Washington en gång accepterat att hans fjärde och sista år skulle inbringa just den här summan.

Hur kommer då bråket att sluta? Kommer Washington få till ett nytt kontrakt med Jets eller annan klubb? Jag har ingen aning, men utan en lösning blir det en dyr konflikt för honom. Varje dag han håller sig borta från träningslägret får han nämligen böta 17 000 dollar.

I Aftonbladet erkänner Per-Johan Axelsson att han helst stannat ytterligare ett år i NHL. Det kan jag förstå. Då är det svårare att begripa varför ingen av de klubbar som garanterat skulle ha blivit bättre med Axelsson i laget lade fram ett tillräckligt intressant kontraktsförslag.

Läs intervjun här:

http://www.aftonbladet.se/sportbladet/hockeybladet/sverige/elitserien/frolunda/article5585606.ab

De senaste dagarna har det mesta tytt på att Lamar Odom skulle flytta från LA Lakers till Miami Heat. Men inte, istället säger sig Odom ha kommit överrens om en fortsättning i Lakers. Därmed verkar klubben få ett ruskigt starkt lag och Los Angeles- publiken kan förbereda sig på ytterligare en skojig basketsäsong.

Riktigt lika roligt lär knappast fansen till New York Knicks få. Redan förra året var laget näst sämst i Öst, och hittills har sommarrapporterna varit löjligt befriade från ljusglimtar. Fortfarande är två av fjolårets minst dåliga spelare (David Lee och Nate Robinson) kontraktslösa och de tänkta värvningarna har gått om intet. Storspelare som Grant Hill och Jason Kidd har tackat nej, det har också Andre Miller. Dessutom verkar Ramon Sessions välja Clippers vilket förstärker bilden av att spelare som har ett val alltid väljer en annan NBA- klubb.

Nu pågår förhandlingar med Jamaal Tinsley, en visserligen kompetent spelare men som samtidigt visat attitydsproblem. Exempelvis spelade han ingenting förra året efter en dispyt med Pacers ledning.

Det får förresten gå hur det vill i förhandlingarna med Tinsley, absolut ingenting tyder på att han ensam kan rädda den sjunkande skutan Knicks. Det måste till mer spektakulära spelare om inte den minst sagt kräsna New York- publiken offentligt ska visa sitt missnöje. Mitt tips är att Knicks går mot ännu ett värdelöst år och att coach Mike D’Antoni snart får samma usla mottagande på Garden som hans företrädare Isiah Thomas.